不论产业差别与否,物流成本的存在是普遍的。相对于生鲜农产品的价值来讲,其物流成本的耗费更加巨大,降低它,同样将是生鲜农产品经营主体的利润源泉。但是农业与工业、生鲜农产品和工业品毕竟不同,这种不同决定了生鲜农产品物流的理论研究与实践活动都应有自己的特点,而这些特点才是影响生鲜农产品现代物流绩效的重要因素。

农产品物流的存在几乎与人类文明同步。在这个漫长的发展过程中,我们发现,生鲜农产品物流水平的提高及物流方式的选择受到以下三个因素的影响:1.农业生产的特殊性及由此产生的生鲜农产品供给主体的特殊性;2.生鲜农产品在满足消费的过程中所表现出来的供给与需求特性;3.生鲜农产品本身的物理特性。

第一,农业生产不同于工业生产。

农业生产的异质性是客观的,既不随技术的进步而改变,也不限制度的更迭而改变。它直接导致的是以家庭为单位的生产制度的普遍存在,而实践证明了这种家庭生产是富有效率的。这就意味着生鲜农产品的最初供给者必然是由分散的、小规模的、在一定范围内基本无差异的生产单位——农户组成。然而,生产阶段的效率并不会自动延伸下去,当产品生产出来以后,每一个生产者就会发现,以他们个人的生产量与市场衔接,根本无法达到规模经济,横在其间的是巨大的交易成本。从流程来讲,这是生鲜农产品物流遇到的第一个问题。

第二,从生鲜农产品的消费市场分析,供给和需求两个方面的特性使得生鲜农产品物流无论是从承担的责任还是从侧重的目标来看都不同于工业品物流。

于是,保持量的均衡和价格稳定就成为生鲜农产品物流追求的目标。价格的相对稳定可以保证生产者供给量的相对稳定,而价格的稳定要以消费终端供给与需求的平衡为前提。要做到这一点,最重要的是需求信息传递的通畅和完备。

保持物流链中量的均衡是生鲜农产品物流的又一个特性。

第三,生鲜农产品本身的物理特性,也是生鲜农产品物流区别于工业品物流的主要原因。生鲜农产品的物理特性,首先是易腐易损性;其次是单位产品价值低,体积大;再次是最初产品形状、规格、质量参差不齐,鱼龙混杂。生鲜农产品的易腐易损性规定了物流时间的上限,从而也限制了物流半径,并要求尽量减少装卸搬运次数。特别是一些鲜活的生鲜农产品,对物流过程的要求非常苛刻。